C’est officiel : Wout Van Aert ne sera pas sur le prochain Tour de France. Son équipe Visma | Lease a Bike a déclaré forfait le mercredi 17 juin 2026. Une infection bactérienne au coude droit, aggravée après une chute à l’entraînement, a rendu sa participation impossible.
Une chute banale qui a tout changé
Tout commence le lundi 1er juin 2026. Van Aert chute avec son vélo de contre-la-montre lors d’une séance d’entraînement. Résultat : une blessure au coude et au genou droits, douloureuse mais a priori gérable.
Le coureur belge de 31 ans décide de ne pas s’arrêter. Il se présente au départ du Tour Auvergne-Rhône-Alpes à Vizille avec des bandages visibles sur le bras et la jambe droits. Un signe de détermination, presque de témérité.
Sauf que la plaie du coude a mal tourné. Une infection bactérienne s’y est développée de façon inattendue, transformant une blessure ordinaire en situation sérieuse.
Une victoire d’étape avant la chute
L’histoire aurait pu s’arrêter là, sur une note positive. Van Aert remporte la 5e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes au sprint, une victoire de plus à son palmarès déjà chargé. C’est pourtant le lendemain même qu’il doit abandonner la course.
Avant cela, il avait souffert lors du contre-la-montre par équipes, la 4e étape, où Visma | Lease a Bike termine à la 11e place. Un résultat inhabituel pour une équipe de ce calibre, symptôme d’un état physique dégradé.
L’infection a contraint l’équipe médicale à intervenir rapidement. La plaie a été nettoyée à l’hôpital, et Van Aert y a passé une nuit en observation. Grâce à la réactivité du staff médical, le pire a été évité.
Une décision collective, sans ambiguïté
Le choix du forfait n’a pas été pris à la légère. Van Aert, le personnel médical et les entraîneurs de performance de l’équipe ont tranché ensemble. La santé du coureur a primé sur tout le reste.
Un détail en dit long sur la situation : Van Aert n’a pas pris l’avion avec le reste du groupe pour le stage de préparation en altitude à Tignes. Ce signe précurseur annonçait une décision qui ne tarderait pas.
Le directeur sportif de l’équipe a indiqué que toutes les options avaient été explorées avant d’en arriver là. Mais avec une infection évolutive, continuer à espérer aurait été une prise de risque déraisonnable.
Ce que perd Visma pour ce Tour de France
Pour comprendre l’ampleur du manque, il suffit de rappeler le profil de Van Aert. Le coureur est capable de tout faire sur un Grand Tour : sprinter en fin d’étape, grimper en montagne pour protéger son leader, s’imposer dans un contre-la-montre individuel. Il a même remporté l’arrivée sur les Champs-Élysées la saison précédente.
Cette saison 2026, il avait déjà décroché Paris-Roubaix. Un monument, une référence. Son absence pèse d’autant plus qu’il était considéré comme le lieutenant numéro 1 de Jonas Vingegaard, leader de l’équipe pour ce Tour de France.
Et ce n’est pas tout. Tour de France – Wout Van Aert ne sera pas sur le prochain Tour de France, mais Christophe Laporte non plus. L’autre lieutenant majeur de Visma | Lease a Bike est lui aussi forfait. Deux piliers absents d’un seul coup, c’est un scénario que l’équipe n’avait certainement pas envisagé.
Qui pour le remplacer ?
L’équipe se veut rassurante. Elle affirme avoir des remplaçants prêts à chaque poste, capables d’absorber ces absences. La sélection complète sera dévoilée le 23 juin 2026.
Le nom de Per Strand Hagenes circule comme remplaçant probable. Un jeune coureur prometteur, mais dont le profil n’est pas encore celui d’un Van Aert. Difficile de combler un tel vide sur le papier.
- Polyvalence sprint / montagne / CLM : unique chez Van Aert
- Expérience des Grands Tours : difficilement remplaçable en une saison
- Leadership sur la route : un rôle que peu de coureurs peuvent assumer
La suite de saison de Van Aert en jeu
Pour Van Aert lui-même, l’heure est à la convalescence. Sa priorité déclarée : retrouver son meilleur niveau plus tard dans la saison 2026. Les classiques d’automne, les championnats, voire d’autres objectifs restent envisageables si la guérison se passe bien.
À 31 ans, le Belge d’Anvers a encore de belles années devant lui. Tour de France – Wout Van Aert ne sera pas sur le prochain Tour de France, mais cette page se tourne vite dans le cyclisme professionnel. Le Tour 2027 existe déjà dans les têtes.
Le Tour de France 2026 se déroule du 4 au 26 juillet, avec un grand départ depuis Barcelone. Sans Van Aert, l’équipier idéal de Vingegaard manquera à l’appel. Reste à voir si l’équipe parviendra à compenser collectivement ce qu’un seul homme apportait.
