La batterie est l’un des composants les plus cruciaux des vélos électriques, mais aussi l’un des plus problématiques. Si vous êtes un passionné de vélo électrique, vous savez probablement que les batteries actuelles, composées principalement de cellules 18650, peuvent rapidement devenir obsolètes ou défectueuses, rendant parfois la batterie inutilisable même si une partie des cellules fonctionne encore. Mais une start-up française, Gouach, a décidé de chambouler tout cela avec sa batterie infinie.

Une batterie modulaire facile à réparer

Contrairement à ce qui se fait traditionnellement, Gouach a développé une batterie où les cellules peuvent être remplacées sans avoir besoin de soudures ni de techniques complexes. Un simple tournevis suffit pour ouvrir son boîtier et remplacer les cellules 18650. L’idée de cette batterie modulaire est simple mais révolutionnaire : rendre la réparation et l’entretien des batteries de vélo électrique plus accessibles à tous, sans avoir besoin de compétences techniques avancées.

Le design est également pensé pour durer. Le boîtier est ignifuge, ce qui réduit les risques d’incendie, et il est compatible avec environ 90 % des vélos électriques existants. Cela permet aux utilisateurs de garder leur vélo et de mettre à niveau leur système de batterie sans avoir à acheter un tout nouveau modèle. Gouach a même prévu une application Bluetooth permettant de suivre l’état de santé de la batterie et de vérifier la température des cellules en temps réel.

Une technologie aboutie après plusieurs années de développement

Le fondateur de Gouach, Alexandre Vallette, explique que la conception de cette batterie a été le fruit de quatre années d’essais et d’erreurs. « Il a fallu beaucoup de travail pour créer une technologie qui fonctionne bien avec les vibrations constantes des vélos », confie-t-il. Le choix des circuits imprimés flexibles, qui permettent de relier chaque cellule au système de gestion de la batterie (BMS), a été déterminant. En plus de permettre une meilleure gestion thermique, cette innovation assure une longue durée de vie à chaque cellule.

Un autre défi majeur a été de concevoir un boîtier étanche et robuste. Lors de tests pour une société européenne de vélos en libre-service, Gouach a constaté que l’entrée d’eau abîmait les batteries. Cela les a poussés à créer un boîtier IP67, soit totalement protégé contre la poussière et résistant à l’immersion temporaire dans l’eau.

Une batterie adaptée à tous les cyclistes

La batterie infinie de Gouach s’adresse à différents types de cyclistes, qu’ils soient amateurs de longues distances ou passionnés de DIY (Do It Yourself). Il existe différentes configurations de tension (36V et 48V), et grâce à une application dédiée, les utilisateurs peuvent facilement connecter la batterie à une variété de modèles de vélos électriques. Cependant, l’installation de la batterie nécessite parfois quelques ajustements, notamment pour les vélos déjà équipés de batteries. Il est possible qu’un kit de montage soit nécessaire, ou que la batterie soit fixée sur un porte-bagages.

L’un des plus grands défis pour Gouach a été de rendre cette batterie compatible avec les moteurs Bosch, dont la communication est cryptée. Après plusieurs mois de travail, l’équipe a réussi à rendre l’application et la batterie compatibles avec ces moteurs, une avancée qui a été saluée dans le milieu.

Un financement réussi pour passer à la production

La société Gouach a lancé sa campagne de financement participatif sur Indiegogo, où elle a récolté plus de 220 000 dollars auprès de près de 500 contributeurs. Un financement en capital-risque de 3,5 millions de dollars a ensuite été ajouté pour soutenir la production de masse. Actuellement en phase de production, les premiers kits seront envoyés aux contributeurs européens dès juin 2025. Les États-Unis suivront, bien que les tensions commerciales aient légèrement retardé la production.

La vision de Gouach est claire : révolutionner la batterie des vélos électriques en offrant une solution modulaire, accessible et facilement réparable. Plus besoin de jeter une batterie entière quand une simple cellule est défectueuse. Cela permet non seulement de réduire les déchets électroniques, mais aussi de prolonger la durée de vie des vélos électriques.

Vers un avenir plus durable et accessible

Avec cette batterie infinie, Gouach prend une approche novatrice du marché des vélos électriques, où la durabilité et la réparabilité sont des enjeux de taille. L’objectif est non seulement de répondre aux besoins des cyclistes, mais aussi de contribuer à une mobilité plus durable. À une époque où les préoccupations écologiques sont plus fortes que jamais, des solutions comme celle de Gouach semblent avoir un avenir prometteur, et pourquoi pas, influencer un secteur encore en pleine évolution.

Ainsi, que vous soyez un cycliste averti ou simplement un passionné de technologie, la batterie infinie pourrait bien être un tournant dans la façon dont nous abordons la gestion de nos véhicules électriques, tout en rendant la réparation plus simple, plus rapide et plus économique.