Dans les paysages poussiéreux de Toscane, un jeune coureur mexicain a fait chavirer le cœur des fans de cyclisme. Isaac Del Toro, 21 ans, a signé l’un des moments forts du Giro 2025 en s’emparant du maillot rose. S’il n’a pas levé les bras en haut de la côte emblématique de Sienne, c’est un tout autre symbole qu’il a conquis : celui du leadership au classement général. Le plus étonnant ? C’est un simple message de Tadej Pogacar qui a tout déclenché.
Un conseil qui change tout
Dimanche, alors que l’étape entrait dans sa phase décisive, Del Toro a reçu un message de Pogacar, son coéquipier chez UAE Team Emirates-XRG et triple vainqueur de la Strade Bianche. Le Slovène lui glisse quelques mots simples, mais lourds de sens : « Si tu es bien placé, tente ta chance. » À 50 kilomètres de l’arrivée, Del Toro attaque sur les chemins blancs de Toscane. L’histoire est en marche.
Une performance historique pour le cyclisme mexicain
Même s’il est battu au sprint par Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), le jeune coureur décroche le maillot rose et devient le premier Mexicain à mener le Giro d’Italia. « C’est incroyable, je n’arrive toujours pas à y croire », confiait-il le lendemain en conférence de presse. « Me réveiller avec ce maillot ce matin, c’était facile… mais m’endormir hier soir, beaucoup moins ! »
Pour autant, Del Toro ne cherche pas à entrer dans les livres d’histoire. « Je n’ai jamais voulu être le premier Mexicain. Je voulais simplement que mon travail paie », dit-il avec humilité.
La jeunesse face à l’enjeu
À seulement 21 ans, Del Toro prend cette situation avec calme. « C’est mon premier Giro, je suis ici pour apprendre et aider l’équipe. Mais je suis tellement fier d’en être arrivé là », explique-t-il. Interrogé sur la pression liée à sa position de leader, il reste serein : « Je suis jeune, parfois nerveux, mais je vis un rêve éveillé. »
Une hiérarchie encore floue chez UAE
Alors qu’il devance désormais son coéquipier Juan Ayuso de 1 minute et 13 secondes, Del Toro préfère éluder la question du leadership. « L’objectif, c’est de gagner le Giro avec l’équipe, peu importe qui l’emporte. Le plus important, c’est que le maillot rose reste chez UAE. »
Et pour cause : l’équipe émiri regorge de talents. Derrière Del Toro et Ayuso, Brandon McNulty et Adam Yates complètent un top 10 ultra dominé par UAE, tous devant Primož Roglič (Red Bull–Bora–Hansgrohe). Une situation idéale qui permet à l’équipe de jouer plusieurs cartes dans la course au général.
Le chrono de mardi pourrait tout bouleverser
Avec un contre-la-montre de 28 km au programme mardi, la hiérarchie pourrait une fois de plus évoluer. Mais pour l’instant, c’est bien Isaac Del Toro qui s’élancera en dernier, vêtu de rose, sous les acclamations du public. Une image forte pour ce jeune coureur encore inconnu du grand public il y a quelques mois à peine.
