Nairo Quintana : « J'apprécie le Tour de Catalogne »
Nairo Quintana qui a remporté le Tour de Catalogne en 2016, entend réaliser un bon classement général sur cette épreuve UCI WorldTour qui débute demain à Sant Feliu de Guìxols.
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Avant-course
« Je me sens très bien après Paris-Nice. J’ai bien récupéré des efforts importants consentis sur cette compétition. Puis j’ai repris l’entraînement en vue du Tour de Catalogne, course qui me rappelle de bons souvenirs et que j’apprécie beaucoup. Il y a cette année deux étapes de montagne avec des cols longs ce qui est très intéressant pour nous. Ces deux jours avec arrivée au sommet seront forcément importants pour nous. Il conviendra d’être bien, de bien travailler en équipe à ces moment-là. Le but est de faire un bon classement général afin de continuer à engranger les points UCI, et que l’équipe Arkéa-Samsic continue à être en haut du classement en vue de l’accession au World-Tour ».
« C’est toujours un plaisir de s’aligner au départ de cette épreuve UCI World-Tour avec pas mal d’étapes de montagne au programme. Il s’agit d’une semaine de course exigeante, la météo a priori ne sera pas clémente avec pas mal de précipitations annoncées. Je me sens en bonne condition en ce moment, depuis les Strade Bianche, j’ai retrouvé une bonne forme. Le but sera de viser un bon classement général avec Nairo, et mieux si possible, et mon travail sera de l’accompagner le plus longtemps possible sur les étapes les plus difficiles, au pied du dernier col et le replacer dans le final des autres étapes afin qu’il ne prenne pas de cassure. L’aider à réaliser le meilleur classement général possible sur cette course qui est un objectif pour l’équipe Arkéa-Samsic et lui ».
Le briefing
« 2ème gros objectif de la saison pour Nairo, le Tour de Catalogne présente l’avantage de ne pas proposer de contre-la-montre. Il y a aussi deux étapes qui se terminent au sommet de la Molina et de Boì Taüll et les six ascensions finales du Castel de Montjuich le dernier jour, qui peut amener des surprises et une belle course de mouvement dans les rues de Barcelone. La concurrence sera rude comme sur les routes de Paris-Nice, nous le savons, mais nous venons sur cette épreuve UCI World-Tour avec des ambitions, y compris pour les étapes qui peuvent se terminer par un sprint avec Hugo Hofstetter ».