Toujours vêtu du maillot rose du Giro d’Italia, Mads Pedersen a fait un choix fort, mais sans réelle surprise : celui de l’engagement à vie avec Lidl-Trek. Le coureur danois de 29 ans, déjà riche d’un palmarès impressionnant, a décidé de lier son destin à l’équipe qui l’a vu grandir, depuis ses premiers coups de pédale en WorldTour.

Un choix du cœur et de la constance

« C’est une décision simple, presque naturelle », confie Pedersen dans une déclaration pleine d’émotion. Présent dans l’équipe depuis 2017, à l’époque encore Trek-Segafredo, il y a construit bien plus qu’une carrière : « À chaque renouvellement de contrat, je n’ai jamais hésité une seconde. C’est ici que je me sens chez moi. »

Ce sentiment d’appartenance va bien au-delà des résultats. « Le staff, les mécaniciens, les soigneurs… tout le monde m’a toujours soutenu. Ils croient en moi, même dans les moments où je doutais. Quand on vous accorde cette confiance totale, difficile d’imaginer rouler ailleurs. »

Un coureur fidèle au palmarès redoutable

Depuis son arrivée dans l’équipe, Pedersen a signé 52 victoires professionnelles, dont certaines prestigieuses : une étape sur chaque Grand Tour, la World Championships 2019 et des classiques comme Gand-Wevelgem. Cette saison 2024 le voit même dans l’une des meilleures formes de sa carrière avec déjà six victoires, dont deux étapes du Giro.

Mais l’objectif ultime reste encore à conquérir : une victoire sur un Monument. « Flandres, Roubaix ou Milan-San Remo… J’en rêve encore. Avec cette équipe derrière moi, je suis convaincu que c’est possible. » Son esprit de gagneur, mêlé à une réelle envie de transmission, se fait aussi sentir : « Je veux gagner, oui, mais je veux aussi être un bon capitaine, accompagner les jeunes qui montent. »

Une figure centrale chez Lidl-Trek

Luca Guercilena, manager général de l’équipe, n’a pas caché sa fierté au moment de cette annonce : « Voir Mads évoluer comme il l’a fait, c’est un privilège rare. Il incarne tout ce qu’on essaie de construire ici : le talent, le leadership, la générosité en course. »

Pedersen, lui, se voit comme un maillon d’une chaîne qui le dépasse. À ses yeux, Lidl-Trek est une famille sportive, un collectif où chacun donne le meilleur. « Chaque stage, chaque course, c’est comme rentrer à la maison », dit-il, visiblement ému.

Un engagement rare dans le peloton moderne

Dans un cyclisme de plus en plus mobile, où les contrats se signent au gré des résultats ou des sponsors, ce choix de Pedersen s’inscrit dans une logique rare. Il suit les pas de Wout van Aert et Marianne Vos, qui ont également scellé un lien durable avec leur équipe.

Derrière ce contrat à vie, il y a une philosophie : celle de bâtir sur la durée, de cultiver l’identité d’équipe. Une stratégie qui pourrait bien porter ses fruits si Pedersen parvient à décrocher le Monument qu’il convoite tant. Et même lorsqu’il décidera de raccrocher le vélo, on parie qu’il restera, d’une manière ou d’une autre, dans le giron de Lidl-Trek.