Le Tour de France a offert dimanche un spectacle foudroyant lors de la 9e étape entre Chinon et Châteauroux. Le peloton a filé à une allure moyenne de 50,013 km/h, un exploit qui signe la deuxième plus grande vitesse de l’histoire de la Grande Boucle au XXIe siècle.
Une étape-record à plus de 50 km/h
On imaginait une journée tranquille pour les sprinteurs, mais les coureurs ont littéralement enchaîné les relais, portés par un vent favorable et des routes lisses. Le seuil des 50 km/h n’avait pas été franchi depuis la 4e étape de 1999, entre Laval et Blois, où la moyenne avait culminé à 50,36 km/h. Ce dimanche, chaque kilomètre semblait parcouru à toute allure, faisant penser à un contre-la-montre collectif.
Sur le bord de la route, des spectateurs, casquette vissée sur la tête pour se protéger de la canicule, ont vu défiler un cortège de maillots colorés si rapidement qu’ils ont eu du mal à distinguer les coureurs. À l’arrivée, les compteurs affichaient un rythme hallucinant, preuve de la condition exceptionnelle de la génération actuelle de sprinteurs.
At 50.013 km/h, this was the second-fastest stage ever (excluding TT), behind Laval-Blois, 1999, won by Mario Cipollini at 50.355 km/h. 💨
— Tour de France™ (@LeTour) July 13, 2025
Avec 50,013 km/h, il s'agit de la deuxième étape (en ligne) la plus rapide de tous les temps, derrière Laval-Blois en 1999, remportée par… pic.twitter.com/P7BprpeuER
Une bataille acharnée pour le sprint
Le final a tourné à l’avantage de Tim Merlier, auteur d’un magnifique cheminement dans le peloton. Le Belge, déjà vainqueur d’une étape, a devancé Jonathan Milan dans un bras de fer éblouissant sur la ligne. Mathieu Van der Poel avait tenté un coup de maître en attaquant à 700 mètres, mais son irrésistible assaut a été finalement neutralisé à quelques encablures du but.
Tadej Pogacar, toujours maître du classement général, confiait à l’arrivée :
« C’était super rapide… Avec Jonas Rickaert et Mathieu Van der Poel devant, c’était vraiment dur. Le vent a ajouté de la tension, tout le monde voulait pousser. »
Conséquences pour le maillot jaune
Malgré cette étape expresse, Pogacar conserve le maillot jaune et se prépare maintenant à la première vraie montagne du Massif Central. Son lieutenant, João Almeida, a malheureusement dû abandonner, encore marqué par sa chute d’il y a deux jours, privant l’équipe de son soutien précieux.
Lundi, le peloton attaquera la première arrivée en altitude et il faudra voir si ce record de vitesse n’était qu’un feu de paille ou le prélude à une édition encore plus palpitante que prévu.
