À quelques jours de l’ultime épreuve avant le Tour des Flandres, Wout van Aert se retrouve sous pression, suite à des critiques acerbes des fans belges après une performance décevante à l’E3 Saxo Classic. Mais c’est un autre membre de l’équipe Visma qui prend sa défense : Matteo Jorgenson, co-leader avec Van Aert. Pour lui, ces critiques ne sont pas justifiées, et il rappelle l’énorme travail et les sacrifices que Van Aert a consentis pour être prêt lors des prochaines classiques.
Le soutien inébranlable de Jorgenson
Après la 15e place de Van Aert à l’E3 Saxo Classic, une course où son rival de toujours, Mathieu van der Poel, s’est imposé en solitaire, les supporters belges sont devenus mécontents, se demandant pourquoi leur héros local n’est pas à la hauteur face à des coureurs comme Van der Poel ou Tadej Pogačar, notamment après avoir évité des courses majeures comme Strade Bianche et Milan-San Remo pour se concentrer sur un camp d’entraînement en altitude.
Jorgenson, qui connaît bien la pression des attentes, défend son coéquipier avec fermeté : « Regardez son palmarès, Wout est l’un des meilleurs coureurs de tous les temps », a-t-il déclaré. Selon lui, les critiques proviennent en grande partie de l’immense passion des fans belges, mais il appelle à plus de compréhension, soulignant que les athlètes sont humains, et non des machines.
Les sacrifices derrière la préparation de Van Aert
Jorgenson a également partagé un aperçu des sacrifices personnels de Van Aert dans sa préparation. Pour atteindre ses objectifs en Flandres et à Paris-Roubaix, il a passé trois semaines sur le Mont Teide à Tenerife, loin de sa famille. « Il vivait pour le vélo« , a ajouté Jorgenson. « Chaque matin, il pesait sa nourriture, s’entraînait, et mesurait son repas à midi. Il met tout en œuvre pour être prêt. »
Ce niveau de dévouement, souligne Jorgenson, devrait être reconnu, car Van Aert n’a pas laissé de côté une seule opportunité d’améliorer sa forme.
L’importance de rester calme avant Flandres
Avant Gent-Wevelgem, une autre course importante où l’équipe Visma a perdu un autre leader, Olav Kooij, suite à une chute, Jorgenson garde sa confiance en Van Aert. Il rappelle que Van Aert est un travailleur acharné, toujours focus, et qu’il sera prêt pour le Tour des Flandres, malgré la pression. Selon lui, il faut savoir rester calme et ne pas se laisser envahir par l’envie de trop bien faire : « Quand on veut trop, les choses vont mal », explique Grischa Niermann, responsable des courses chez Visma.
Dwars door Vlaanderen : dernier test avant la grande échéance
Le Dwars door Vlaanderen est la dernière chance pour l’équipe Visma de répondre aux critiques avant le Tour des Flandres. Pour Jorgenson, ce n’est pas seulement une course préparatoire, mais aussi un moyen pour Van Aert de retrouver confiance avant le grand jour. Bien que le parcours ait été modifié cette année, avec la suppression du Kanarieberg, Jorgenson reste optimiste : « C’est une course différente cette année, plus adaptée aux sprinteurs. Cela pourrait bien jouer en notre faveur, avec Wout bien placé. »
Un parcours modifié pour un nouveau défi
Avec ce nouveau parcours qui favorise les sprinteurs, Jorgenson se montre prudent mais enthousiaste. « Enlever le Kanarieberg change la dynamique de la course. Cette montée était cruciale, car elle créait un petit groupe de tête. Maintenant, la course pourrait se terminer de manière différente, et nous devons nous adapter. »
Jorgenson, qui défendra son titre à Roeselare avec le numéro 1 sur le dos, espère une bonne performance de Van Aert. Il ajoute que ce test final pourrait être crucial pour les deux coureurs, afin de se préparer mentalement et physiquement avant le Tour des Flandres.
