À seulement 22 ans, Thibau Nys ne débarque pas sur le Tour de France pour faire de la figuration. Le coureur belge de l’équipe Lidl-Trek, encore inconnu du grand public, a déjà en tête un plan de bataille bien précis pour marquer les esprits dès sa première semaine.
Une ambition assumée pour sa grande première
Alors que certains débutants arrivent sur le Tour avec humilité et prudence, Thibau Nys, lui, affiche un objectif clair : quatre étapes repérées, analysées et visées. Rien que ça. Du haut de ses 22 ans, le coureur belge ne cache ni son enthousiasme, ni sa stratégie. Boulogne-sur-Mer, Rouen, Vire-Normandie et Mûr-de-Bretagne : autant de terrains où il estime avoir « de bonnes chances » de s’illustrer. Bien sûr, il reste lucide : tout dépendra de la dynamique de course, des échappées et de son état de forme du jour.
Même si une petite maladie l’a forcé à abandonner le Tour de Belgique récemment, son entraîneur, Paul van den Bosch, reste confiant. Selon lui, la forme de fond est là, et l’interruption n’a pas compromis la préparation. La reprise se fera avec les championnats nationaux belges, avant le grand saut à Lille pour le départ du Tour.
Un rôle bien défini au sein de Lidl-Trek
Thibau le sait : il ne court pas seul. Dans une équipe comme Lidl-Trek, les objectifs collectifs priment. Pas question de jouer des coudes avec son coéquipier sprinteur Jonathan Milan. Les deux hommes ont des profils très différents : Nys brille sur les arrivées en côte, là où Milan peine, et à l’inverse, les sprints massifs ne sont pas le terrain de jeu de Nys. Pas de rivalité à l’horizon donc, mais plutôt une belle complémentarité.
En seconde partie de course, il prévoit de se mettre au service de Mattias Skjelmose, leader désigné pour le classement général. Le Danois revient lui aussi d’un problème de santé, mais sa récente victoire à l’Andorra Clàssica montre qu’il est sur la bonne voie.
Encore du travail sur le positionnement
Nys ne se voile pas la face : s’il veut briller sur le Tour, il devra améliorer ses capacités de placement dans le peloton. Dans les courses d’un jour, son talent brut lui permettait souvent de se positionner sans effort. Mais dans le Tour, chaque mètre se gagne à la force des coudes et à la finesse tactique. Là, il pourra compter sur ses coéquipiers expérimentés, Jasper Stuyven et Edward Theuns, qu’il qualifie de véritables maîtres en la matière.
Ce manque d’expérience, il en est conscient, mais l’aborde avec humilité et pragmatisme. Il en rit même, avouant que tout le monde l’a déjà « averti » sur la brutalité du Tour. Mieux vaut en rire qu’en pleurer, comme on dit.
Sa méthode, ses convictions
Côté préparation, Nys suit sa propre voie. Si la plupart des cyclistes jurent par les stages en altitude, lui affirme qu’il ne remettra plus jamais les pieds en montagne pour s’entraîner. Il préfère largement trois semaines au niveau de la mer, sous le soleil espagnol. Une approche atypique, mais assumée : « Je dors encore sous tente hypoxique, mais je sais ce qui me convient, et c’est comme ça que je donne le meilleur de moi-même », confie-t-il.
La pression ? Il la ressent, bien sûr. Mais il se fixe un objectif simple : ne pas se décevoir lui-même, et surtout, être à la hauteur pour son équipe.
À suivre donc : un coureur jeune, volontaire, déjà lucide, et sans complexe. Le genre de profil qui peut créer la surprise… et peut-être faire résonner la Marseillaise pour un Belge, dès sa première semaine sur la Grande Boucle.
