La nouvelle est tombée au lendemain du Grand Départ à Lille : Decathlon prend officiellement le contrôle de l’équipe cycliste jusqu’alors soutenue par AG2R La Mondiale. Une transition historique qui marque la fin de 28 années de partenariat entre l’assureur français et le monde du cyclisme professionnel. À la manœuvre désormais : l’enseigne de sport nordiste, bien décidée à s’imposer comme un acteur majeur du WorldTour.
Derrière ce changement de gouvernance se cache un projet ambitieux, structuré et porté sur le long terme. À la clé : un budget porté à 40 millions d’euros en 2026, soit 10 millions de plus que cette année. Objectif affiché : intégrer le top 5 mondial et, surtout, préparer la victoire au Tour de France avec leur pépite maison, Paul Seixas.
Une stratégie pensée pour durer
À la tête de cette transformation, Dominique Serieys, nouveau manager général depuis 2024, prend la suite de Vincent Lavenu. Sous sa direction, l’équipe – toujours basée à proximité de Chambéry – amorce un virage plus international, avec l’arrivée d’une dizaine de nouveaux coureurs d’ici 2026. Fini l’étiquette d’équipe franco-française, place à une structure plus globale, capable de rivaliser avec des géants comme UAE Team Emirates ou Visma-Lease a Bike.
Decathlon a d’ailleurs précisé que les rumeurs d’un partenariat avec L’Oréal en tant que sponsor titre étaient infondées. Néanmoins, un nouveau sponsor majeur devrait être annoncé avant la fin du Tour, renforçant encore la structure financière de l’équipe.
Le vélo comme projet de marque
Au-delà de la performance sportive, Decathlon joue aussi une carte stratégique : celle d’une implication profonde dans le cyclisme professionnel, au service de sa propre marque. L’enseigne, qui a lancé la gamme Van Rysel pour les passionnés de vélo de route, voit ce projet comme un prolongement naturel de sa montée en gamme. « Nous ne voulons pas seulement sponsoriser le présent, mais façonner l’avenir du cyclisme », résume Céline Del Genes, responsable mondiale de la relation client du groupe.
La création possible d’une équipe féminine pour 2027 est également dans les cartons, tout comme un soutien affiché aux idées portées par le projet One Cycling, qui vise à repenser le modèle économique du cyclisme pro en créant de nouvelles sources de revenus.
L’ombre du Maillot Jaune pour Seixas
Mais le vrai pari, c’est Paul Seixas. À seulement 18 ans, le jeune prodige français est déjà dans le viseur des observateurs. Il a participé au Critérium du Dauphiné, mais l’équipe prend son temps : l’objectif est de le préparer méthodiquement pour en faire un leader sur le Tour de France à l’horizon 2028 ou 2030. En parallèle, l’Autrichien Felix Gall assure actuellement le rôle de capitaine sur la Grande Boucle 2025.
Avec un projet structuré, un budget en hausse et un vivier de talents en devenir, Decathlon ne cache plus ses ambitions. Et si l’enseigne a toujours voulu rendre le sport accessible à tous, elle compte bien désormais le rendre inaccessible aux autres… sur les routes du Tour.
